Le nouvel Objectif 3 « coopération territoriale » de la politique européenne de cohésion se substitue à l'ancien programme d'initiative communautaire INTERREG.
La région Rhône-Alpes est concernée par 5 programmes de coopération territoriale :
- deux programmes transfrontaliers : France – Italie et France – Suisse
- deux programmes transnationaux : Espace – Alpin et Méditerranée
- le programme de coopération interrégionale.
Ces programmes apportent un appui financier aux projets de coopération (portés par des collectivités territoriales, des acteurs socio-économiques, des associations …) qui répondent aux objectifs stratégiques définis par les partenaires institutionnels du programme et approuvés par le Commission européenne. Les objectifs et axes d’intervention sont décrits pour chaque programme dans un document appelé programme opérationnel (PO), consultable sur les sites mentionnés ci-après.
Quelques principes d'organisation communs à ces programmes :
Les programmes sont partenariaux.
Le pilotage et le suivi du programme ainsi que la programmation des projets sont assurés par des comités transfrontaliers ou transnationaux réunissant les partenaires institutionnels du programme.
Chaque programme est géré par une Autorité de Gestion unique.
Dans chaque pays membre du programme, une autorité nationale est chargée de la coordination interne au pays et elle est responsable de la régularité des opérations et de l'utilisation des fonds.