L'arrondissement de Villefranche-sur-Saône, c'est l'arrondissement du Beaujolais, qui n'est pas seulement la terre généreuse de vins joyeux et fraternels à la réputation mondiale mais un pays divers en ses réalités, ses atouts, ses ambitions.
Fort de son identité, le Beaujolais s'est constitué " Pays ".
L'émergence de ce " Pays Beaujolais " résulte de la volonté des acteurs locaux de fédérer autour du nom " Beaujolais ", les divers atouts de cette région.
Si la vigne et le vin ont assuré la réputation du Beaujolais, l'activité économique ne se réduit cependant pas au vignoble.
A l'Ouest, les monts du Beaujolais regroupent d'importantes activités de sylviculture et d'élevage.
A l'Est, la vallée de la Saône limite l'arrondissement et, cette zone est un secteur important d'échanges et d'activités économiques (passage de la RN 6 et de l'A6).
L'arrondissement est divisé en deux secteurs économiques :
- le secteur de Tarare, rattaché à la Chambre de Commerce et d'Industrie de Lyon, caractérisé par la forte implantation d'entreprises de l'industrie textile et par un réseau de petites et moyennes entreprises spécialisées en agro-alimentaire.
- la région de Villefranche, rattachée à la Chambre de Commerce et d'Industrie de Villefranche et du Beaujolais, qui dispose d'activités de services et d'une industrie très diversifiée :
- métallurgie,
- mécanique,
- chimie,
- plastique,
- textile,
- bâtiments et Travaux Publics
- agro-alimentaire
L'arrondissement de Villefranche-sur-Saône comprend :
- 131 communes
- 62 groupements de communes
- 11 cantons
- 194 734 habitants
Les 10 communes les plus peuplées sont (au recensement de décembre 2010)
- Villefranche-Sur-Saône : 34 634
- Tarare : 10 487
- Gleizé : 8 011
- Belleville : 7 640
- Anse : 5 436
- Amplepuis : 5 218
- Limas : 4 483
- Cours La Ville : 3 995
- Chazay d'Azergues : 4 021
- Thizy : 2 499
