Les institutions et leurs divers emplacements


Le Conseil général est créé en 1790 par Lettres Patentes du roi Louis XVI pour exercer les pouvoirs locaux détenus alors par les intendants, les officiers ou les échevins ; ses membres sont élus. Les préfets sont institués, en 1800, par le premier consul Bonaparte pour incarner la permanence de l'Etat dans le département ; ils sont nommés. Durant le premier siècle de son histoire, le Conseil général et, après 1800, la Préfecture du Rhône siègent dans divers bâtiments de Lyon : la "salle du Concert", place des Cordeliers puis à l'Hôtel de l'Intendance, place Bellecour avant de s'installer, au mois d'août 1792, à l'Hôtel de ville, place des Terreaux, où ils restent jusqu'en 1806. A cette époque, l'administration départementale émigre dans des maisons particulières. Puis, un Hôtel de la Préfecture est aménagé, de 1816 à 1826, par l'ingénieur Cavenne, dans l'ancien claustral des Jacobins, sur la place du même nom. Cumulant à la fois les pouvoirs de préfet et de maire de Lyon, Marius Vaïsse décide, en 1852, de transférer, à nouveau, services préfectoraux et départementaux à l'Hôtel de ville. Cette situation dure jusqu'à la Troisième République, période à laquelle Lyon retrouve ses libertés locales. S'impose alors l'édification d'une nouvelle Préfecture.